Yakitori, letterlijk vertaald als “gegrilde kip”, is een klassiek Japans gerecht waarbij verschillende delen van de kip – van malse dijen tot knapperige huid – op bamboespiesjes worden gegrild boven houtskool. Dit gerecht is niet alleen een geliefde snack bij izakaya’s (Japanse pubs), maar ook een onmisbaar onderdeel van festivals en straatmarkten.
Yakitori vindt zijn oorsprong in de Edo-periode (1603-1868), maar kreeg pas echte bekendheid in de Meiji-periode (1868-1912), toen Japan de westerse eetcultuur omarmde en vleesconsumptie steeds gewoner werd. Voor die tijd werd het eten van vlees ontmoedigd vanwege boeddhistische invloeden.
In de 20e eeuw, na de Tweede Wereldoorlog, werd yakitori steeds populairder door de opkomst van goedkope eetkraampjes (yatai). Koks gebruikten niet alleen de luxe delen van de kip, maar ook hart, lever en huid, wat zorgde voor betaalbare en smaakvolle variaties.
Yakitori wordt traditioneel bereid op een binchotan-houtskoolgrill, die een intense, maar gelijkmatige hitte afgeeft en het vlees een subtiele rooksmaak geeft. De twee meest voorkomende stijlen zijn:
Shio (塩): Bestrooid met zeezout, puur en eenvoudig.
Tare (タレ): Gelakt met een zoete, hartige sojasaus-marinade.
Tegenwoordig blijft yakitori een geliefde klassieker, met talloze gespecialiseerde yakitori-ya (yakitori-restaurants) waar koks met precisie en vakmanschap elk spiesje bereiden.
Fotos: AI
